Pidin seuraavan puheenvuoron kaupunginvaltuustossa lokakuussa 2025:

Kauppi-Niihama on Tampereen kruununjalokivi. Merkityksellinen ja harvinaislaatuinen yhtenäinen metsäalue keskellä kasvavaa kaupunkia. Kauppi tarjoaa kaupunkilaisille mahdollisuuden palautua luonnon äärellä ilman pitkää matkustamista. Alueen saavutettavuus tekee siitä yhdenvertaisen hyvinvointi- ja terveysvaikutuksia lisäävän virkistysalueen. Se on tärkeä osa Tampereen identiteettiä ja vetovoimaa.

Kauppi ei kuitenkaan ole vain virkistysalue tai toiminta-alue ihmisille, vaan itsenäinen ekosysteemien verkosto, jolla on arvo riippumatta siitä, kuinka paljon ihmiset sitä hyödyntävät. Suojelun tavoitteena ei tulisi olla ensisijaisesti virkistysarvojen turvaaminen, vaan luonnon itseisarvon ja monimuotoisuuden turvaaminen. Virkistys sovitetaan siihen. Kaupissa on satoja hehtaareja luonnonsuojelullisesti arvokasta metsää, sekä uhanalaisia luontotyyppejä ja lajistoa. Luontoarvoiltaan vaatimattomammistakin alueista tulee ajan myötä arvokkaita, kun luonnontilan palautumista edistetään ennallistamistoimilla.

Pirkanmaan ELY-keskus linjaa, että alueet, joissa on virkistyspalveluita, aktiivista toimintaa ja kehityssuunnitelmia, kannattaa jättää selkeästi suojelualueen ulkopuolelle. Suojelu ja virkistyspalvelujen ylläpitäminen eivät kuitenkaan ole nollasummapeliä, vaan käyttöä voidaan ohjata ja rajoittaa suojelutavoitteiden mukaisesti suojelualueen sisällä. Nykyisten reittien kunnostaminen ja turvallisuustoimet voidaan turvata ja järjestää hoito- ja käyttösuunnitelmassa.

Pidän riskinä sitä, jos ennen vahvaa suojelupäätöstä reittejä ja palveluja päätetään lisätä. Se kasvattaa yhtenäisen metsäalueen pirstoutumisen ja ekologisen kytkeytyneisyyden heikkenemisen riskiä.

Siksi olen pettynyt, ettei periaatepäätöstä laajasta suojelusta tehdä viipymättä, jolloin suojelun täsmällisempi rajaus oltaisiin voitu tehdä luonnonsuojelualueohjelman yhteydessä. Etenkin, kun aloitevastauksen lausunnossakin tunnistetaan, että arvokohteiden lisäksi suojelun valmistelussa tarkastellaan myös niitä laajentavia, yhdistäviä ja tukevia metsäalueita.